阳元山与丹霞山（长老峰）隔河相望，它因有天下奇石阳元石而得名。这里的山石不论大小，均构成奇特的地貌造型，该区是以阳元石为中心的一块山地，是丹霞山景区内的一个单元游览区。
　　
　　整个景区的明显特色是山石色是山石造型丰富多彩，这些奇石成为奇景，大都形神酷肖，特别是"阳元石"，又称"祖石"，惟妙惟肖，谁看了也会惊叹造化的鬼斧神工。象人、象兽、象物，就如一处红石雕塑园，其可观尝的景点有二三十处。该游览区的主要景点，南有阳元石、北有坤元山（玉女拦江），西有细美寨、九九天梯、玄机台、天罡桥等。此外，还有阳元山上的嘉遁亭及山下的通泰桥（最大的天生桥）。
阳元石是一柱冲天巨石，其形状不论是上部（头部）、中间乃至下部，与勃起的男性生殖器（甚至皮色、血管）都十分形似。此石高28米，直径7米，属石柱类型。据专家考证，作为一个天然石柱，它从阳元山的大石墙分离出来已经有30万年历史。称为阳元石，是取其阳刚之阳，元气之元，意即阳刚之气也。