广州市东郊的萝岗，散落着不少村落，村民大多姓钟，而位于萝岗西部的水西村，就是其中之一。“水西”这个简朴的村名没太多深意，就是它字面上的意思，水西、水东两村相邻，中间一水相隔，河水不宽，上面有一座水泥桥，据说河上原来有座古石桥，后来被洪水冲断了。

　　村民们用“一字街、耙子巷”来形容古村的建筑布局，绕过村口的大木棉树，就走上了古村的“一字街”，两三米宽，自东向西，从村头到村尾，串起左手边十几座祠堂和右边祠堂对面的三个水塘。祠堂的规模都不大，其中最有规模的是十世昆山祖祠，又名辉萼堂。

　　这座古祠建于明朝后期，三进建筑，保存较完整，正门柱两边是一对石鼓。古祠内外都有不少木雕，花果图案，保存相当完好。我们尝试打开大门，站在祖祠的院落中向外望，以大门为取景框，对面水塘的波影和模糊的山色以及远远近近的田野尽收眼底，可谓气象万千。

　　沿一字街继续向西不远，可以看到远亭家塾，因为是家塾，地位与宗祠不同，所以建筑没有面向北方，而是东西向，在东面的巷子开了正门，西面的巷子开了一个小后门，据说村子的规矩是，婚丧嫁娶等大事，必须从正门出入。远亭家塾临街的一侧也就是建筑的首进是一个阁楼，两层，有木栏杆，站在阁楼之上，可以看街景。另外一处比较特别的就是家塾西面墙壁上镶嵌着五方碑刻《钟逢庆家传》，可以大略了解钟姓的一支的家族历史。

　　再向西比较显著的建筑是润锋祖祠，与昆山祖祠的格局差不多，建于晚清，共三进。所不同的是润锋祖祠除了头门和后堂，中间还有一个拜亭，双檐八柱，歇山顶，水磨青砖对缝。据了解，这是当时为官的十六世钟润峰跪接康熙圣旨的地方。这个建在祖祠之中的接旨的建筑我在花都的资政大夫祠中也曾见到，不同的是在资政大夫祠中是一座花岗岩牌坊。牌坊与拜亭功能相近，可见在封建社会，民众对皇权的敬畏。

　　由于历代有人在朝上为官，村周围环境较好。村民崇尚教育，文化底蕴深厚，因而在村落的建设过程中颇费心思，整个村规划整齐划一，村前是十多间祖祠、书塾、别墅、私房厅等，花岗岩铺路，形成一字街，耙齿巷，麻石街道；10余间的祖祠、厅堂均建在街前，使全村显得富有而美丽，10余条小巷笔直通向各家各户，而且巷巷有名。最古老的开村房。

　　在该村的六巷10号，是全村最老的房子，至今已经有600多年历史。据考证，钟氏九世祖酉翠，来到当时这个古番禺鹿步司，就在这里，他设起私塾授学，从此开了水西村。这间开村房子是以大石作基，屋墙是比现代青砖大了一倍的明青砖，而屋外墙的批荡竟是用谷壳混黄泥而成，这也是当时最盛行的方式。跪接圣旨的拜亭。

　　村中的润峰祖祠是目前保留最大的祠，建于晚清。它坐南向北，共三进，由头门、拜亭、后堂组成。最有价值的是中间的拜亭，为歇山顶，造型独特，水磨青砖对缝。据了解，这是当时为官的十六世钟润峰跪接康熙圣旨的地方。 在村子的后部，有口千年古井，实为一个山泉汇聚点。古井大约8平方米大，深一米多，井上有供村民挑水的两道石条。井边还有“流沙胜迹”石碑。流沙来自村中的传说：这口井原来有两泉眼，一个流米，一个流泉水。村后山上住着一个神仙和他的小仙童，每天小童就下山来，从米眼里接够一天的米。一天小童偷懒，想一次取两天的米，于是用棒子捅眼，一捅之下，米眼不出米了，只出像米的白沙，后来，村民只好将这泉眼堵了，只剩下一眼至今。别看古井小而浅，却供应3000村民的用水，从未枯过，也从不溢流，甚为神奇。