攀枝花座落在川西南，金沙江和雅砻江交汇处，地型以中山地貌为主，面积7423平方公里，民族36个，98万人口，其中城镇人口52万。1965年建市，辖东区西区仁和区盐边米易县。1986年对外开放。
气候独特，攀枝花以南亚热带为基带的岛状主体气候著称。河谷地带年平均气温20摄氏度，年平均日照2754小时，无霜期300天以上，夏无酷暑，冬无严寒，因此，四季都是旅游的好季节，特别适宜冬季避寒旅游。同时，为发展主体农业提供了良好的条件，米易县是我国发展主体农业较早的试点县，也是组织农业观光旅游的好地方。
历史悠久，攀枝花早在“元谋人”时代就有人类活动。境内发现的“回龙湾智人洞穴”和大量的文物，就是新石器时代文化遗迹的佐证。三国时期诸葛亮南征“五月渡泸”和南丝绸之路均经过这里，无数先民在此留下历史的足迹。
资源丰富，攀枝花地处攀西大裂谷中段，矿产资源储量大，品种多，堪与非洲大裂谷媲美，有"地质博物馆"之称，已探明钒钛磁铁矿储量近80亿号吨，其中钒储量占世界的46％，钛占国内储量的93％，还有铬 钪 钴 镍等15种稀有金属。煤钛储量在全省占首位，木材蓄积量大，非金属矿以及玛瑙 水晶石 宝玉石 花岗石 砚石丰富多彩。除此，水能电力资源开发潜力很大，具有发展水电的优越条件，已发电的二滩水电站装机容量330万知瓦，是我国本世纪末最大的水电站。坝高240米，库量容58亿立方米，形成的湖区面积达101平方公里，旅游资源更是独具特色，为工业观光旅游提供了条件。
该市地处横断山段，地形构造复杂，气候变化多样，森林复盖面积大，喀斯特地貌分布广，裂谷、温泉、溶洞、瀑布和河流比比皆是，为旅游事业的发展提供了资源基础。其中，生长在巴关河的攀枝花苏铁（又称铁树）林自然生长成片，达23万多株，是目前世界上面积最大的原始苏铁林，由于年年开花，具有较高的观赏价值，因生长在2.7亿年前，被称为“植物活化石”，与恐龙 熊猫并称为巴蜀三宝。在红格温泉可享受氡气矿泉沐浴，在大黑山省级森林公园可领略原始森林的清新和"一山有四季，十里不同天"的气候特色，在龙潭溶洞可观看千姿百态的洞中奇观，在二滩高坝平湖区，既可参观世界级水电站的雄姿，又可在水上游览，此外，还有丰富的具有亚热带特色的自然景观和地域特色明显的少数民族风情。
交通便利，成昆铁路纵贯境内，108国道横跨市区，机场建设拟在近期启动，有便利的交通条件。
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