六盘水市是一座以开发能源和原材料为主的新兴工业城市。地处贵州西部的乌蒙山区，位于四川、云南、贵州、广西四省（区）结合部的中心。
六盘水辖六枝、盘县、水城县和钟山区4个县级行政区及钟山、红果、平寨3个经济开发区，1978年正式设立为省辖市，总面积9914平方公里，总人口266万。有汉、彝苗、布依等30多个民族，是中国江南最大的煤炭工业基地。邓小平、江泽民、胡耀邦、宋平等党和国家领导人曾亲自到六盘水视察过。
六盘水市市名，系取六枝（原为郎岱县）、盘县、水城三个特区的头一个字而得。这里是一片古老而文明的土地，历史悠久。春秋时期为牂牁国地；战国时期为夜郎国境；秦属汉阳县地；汉为夜郎县、宛温县、汉阳县、平夷县辖地；三国时为南中所属地；魏时为平夷县、宛温县邻属；晋为平蛮县、宛温县地；隋为爨氏所有，未入职方；唐为汤望州、盘州所有；宋为罗殿国、罗氏鬼国、于矢部地；元置普安路、普定路、八番顺元宣慰司；明设普安州、普安卫、西堡长官司、贵州宣慰司；清建水城厅、普安直隶厅、郎岱厅；民国为水城县、盘县、郎岱县；解放初未变。1964年，国务院决定开发位于六枝、盘县、水城县境内的“黔西煤田”。为适应大规模开发建设，1965年12月，国务院批准设立六枝、盘县、水城三个矿区政府，1966年2月，又批准将这三个矿区政府改建成政企合一的三个特区，1970年由三个特区组建成六盘水地区，1978年12月改地区为省辖市。1987年撤销水城特区，分设水城县、钟山区。
六盘水市气候宜人，自然景观和人文景观风格独特，旅游资源极为丰富。“丹霞山”——位于盘县特区南部。丹霞山护国寺，始建于明万历二年（1574年），规模宏大，有弥勒殿、大雄宝殿、娘娘殿、藏经楼、观日楼等建筑，共48间，为国内佛教八小名山之一。350年前，明朝著名地理学家徐霞客曾在此寺小住。境内岩溶地貌发育，广布瑰丽多姿的石灰岩溶洞，现已开发游览的有：“碧云洞”——位于盘县城郊，早在明初就被开发，当年徐霞客到此游览考察，并记入《徐霞客游记》。洞内外有摩岩26方，多为明代遗迹，现已开发为碧云洞公园。“月宫洞”——位于东距黄果树瀑布30公里处，洞内石钟乳、石笋、石柱林立、造型极美、景观奇特。1988年7月，在洞内还发现了一个汉代陶釜和若干汉陶片。“龙凤地宫”——位于市中心区贵州省最大钢铁企业水城钢铁公司境内，是一个地下溶洞公园，湖内形形色色的钟乳石千姿百态，其中尤以能容纳千人的溶洞舞厅和800米长的地下河最为吸引人。在六枝的桃花山、钟山区的硝灰洞、盘县的大洞，发现有古人类化石和石器，盘县大洞古人类化石的发现，列为1993年全国考古十大发现榜首，引起了中外学者的高度重视，具有重大考古价值。“千株银杏村”——位于盘县乐民区，有银杏1200余株，树龄长者500余岁，随着季节的不同，景致各别，秋景优美。“万亩竹林”——位于盘县老厂镇，四周群山被四万多亩天然竹林覆盖，自然植被完好，竹林间，长年溪流潺潺，清澈见底，人称竹根水，据当地人说长饮此水，有防癌治癌奇效。“桃花公园”——位于六枝特区城中心，公园内桃花洞，是旧石器时代和新石器时代古人类洞穴遗址，近年试掘，考古价值很大，已定为省级文物保护单位。此外，位于市中心区的清碧公园，具有小巧玲珑、山水相映、设施较全的特点。六枝特区的布依山寨，是布依族聚居的地区，湖光山色，小桥流水，很有田园风味。
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